Η εξωτερική ωτίτιδα ως πάθηση είναι διεθνώς γνωστή και ως “swimmer’s ear” και όχι τυχαία. Ο λόγος είναι ότι η πάθηση προκαλείται όταν ο εξωτερικός ακουστικός πόρος παραμένει βρεγμένος για πολύ ώρα δημιουργώντας φλεγμονή, και αυτό συνήθως (αλλά όχι αποκλειστικά) συμβαίνει το καλοκαίρι με τα μπάνια στη θάλασσα ή στην πισίνα. Πιο επιρρεπείς στην πάθηση φαίνεται να είναι τα παιδιά συνήθως άνω των 5 ετών λόγω της πολύωρης παραμονής τους στο νερό και των επαναλαμβανόμενων βουτιών.
Ποια αίτια προκαλούν την εξωτερική ωτίτιδα;
Τα αίτια που προκαλούν την εξωτερική ωτίτιδα ποικίλουν σε ότι αφορά την προέλευσή τους. Τα σημαντικότερα αίτια περιλαμβάνουν:
- Παρατεταμένη υγρασία στον ακουστικό πόρο, για παράδειγμα από υγρό που παραμένει μετά την κολύμβηση, εξαιτίας του καιρού ή από υπερβολική εφίδρωση κ.α.
- Τραυματισμός του ακουστικού πόρου, για παράδειγμα από χρήση ωτοασπίδων, ακουστικών βαρηκοΐας, από καθαρισμό με μπατονέτα ή τσιμπιδάκι κ.α
- Αλλεργική αντίδραση, για παράδειγμα από χρήση προϊόντων για τα μαλλιά ή από κοσμήματα.
Ποια συμπτώματα εμφανίζει η εξωτερική ωτίτιδα;
Τα συμπτώματα που εμφανίζει η εξωτερική ωτίτιδα συνήθως είναι ήπιας έντασης στην αρχή ωστόσο επιδεινώνονται όσο δεν αντιμετωπίζεται η πάθηση. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της εξωτερικής ωτίτιδας είναι:
- Κνησμός (φαγούρα) στο αυτί
- Ερυθρότητα στον έξω ακουστικό πόρο
- Πόνος που επιδεινώνεται όταν τραβάτε το πτερύγιο του αυτιού
- Έκκριση μικρής ποσότητας άοσμου υγρού από το αυτί
- Απόφραξη του ακουστικού πόρου από τη δημιουργία οιδήματος και τη συγκέντρωση υγρού
- Βαρηκοΐα (η ακοή επανέρχεται μετά την αντιμετώπιση της πάθησης)
- Πυρετός
Πώς αντιμετωπίζεται η εξωτερική ωτίτιδα;
Μετά την ασφαλή διάγνωση της εξωτερικής ωτίτιδας στο ιατρείο με τη λήψη του ιστορικού και την εξέταση του ακουστικού πόρου και της τυμπανικής μεμβράνης, ο γιατρός αποφασίζει τον καταλληλότερο τρόπο αντιμετώπισης. Οι τρόποι αντιμετώπισης της εξωτερικής ωτίτιδας περιλαμβάνουν:
- Καθαρισμό του αυτιού από εκκρίσεις ή κερί
- Χρήση ωτικών σταγόνων, με χορήγηση από ΩΡΛ
- Χρήση γάζας ή σφουγγαριού εμποτισμένου με αντιβιοτική αλοιφή
- Δια στόματος αντιβιοτική αγωγή
- Αναλγητική φαρμακευτική αγωγή
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας ο ασθενής θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικός ώστε να μην εισέλθει καθόλου υγρό στο αυτί του κατά τη διάρκεια του μπάνιου. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγει εντελώς το κολύμπι στη θάλασσα ή στην πισίνα αλλά και τη χρήση ακουστικών και ωτασπίδων.
Τα συμπτώματα της εξωτερικής ωτίτιδας είναι ιδιαιτέρως ενοχλητικά για τους ασθενείς, γι αυτό συστήνεται η άμεση επίσκεψη στους ειδικούς με την εμφάνιση των πρώτων κιόλας συμπτωμάτων.
