Το ροχαλητό είναι μια από τις πιο κοινές διαταραχές που εντοπίζονται στη διάρκεια του ύπνου. Σύμφωνα με τα στοιχεία, το 55% των υγιών ενηλίκων ροχαλίζει περιστασιακά και το 25% συστηματικά. Εμφανίζεται πιο συχνά στους άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες ενώ τόσο το σωματικό βάρος όσο και η ηλικία φαίνεται ότι αποτελούν παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνισή του. Το ροχαλητό προκαλείται όταν αποφράσσεται μερικώς η αναπνευστική οδός προκαλώντας δονήσεις στους ιστούς της περιοχής οι οποίοι με τη σειρά τους παράγουν τον χαρακτηριστικό ήχο του ροχαλητού.
Τα αίτια που προκαλούν το ροχαλητό
Η μερική στένωση της αναπνευστικής οδού είναι εκείνη που προκαλεί το ροχαλητό. Τι μπορεί να προκαλέσει όμως τη στένωση της αναπνευστικής οδού; Μερικές αιτίες είναι:
- Η σκολίωση του ρινικού διαφράγματος
- Οι ρινικοί πολύποδες
- Οι υπερτροφικές αμυγδαλές
- Τα κρεατάκια
- Μαλακή υπερώα
- Ευμεγέθης γλώσσα
Παράλληλα, διάφοροι είναι και οι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την εμφάνιση του ροχαλητού. Η ηλικία, το σωματικό βάρος, το κάπνισμα, το αλκοόλ, η υπερβολική κατανάλωση φαγητού πριν τον ύπνο και η κληρονομική προδιάθεση παίζουν σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση ή την επιδείνωση του ροχαλητού.
Οι επιπτώσεις του ροχαλητού
Το ροχαλητό έχει επιπτώσεις στην υγεία και την διάθεση τόσο του ατόμου που ροχαλίζει όσο και εκείνων που διαβιούν μαζί του. Σε ότι αφορά το άτομο που ροχαλίζει, πολύ συχνά έχει να αντιμετωπίσει:
- Κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων
- Έντονη υπνηλία καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας
- Προβλήματα συγκέντρωσης και απομνημόνευσης
- Πονοκέφαλο, ειδικά το πρωί
- Αίσθηση υπερβολικής κούρασης
- Διαταραχές στον ύπνο
- Μειωμένη σεξουαλική δραστηριότητα
- Κατάθλιψη και εναλλαγές διάθεσης
- Σύνδρομο υπνικής άπνοιας (Αν υποπτεύεστε ότι μπορεί να πάσχετε από σύνδρομο υπνικής άπνοιας, μπορείτε να συμπληρώσετε το δημοφιλές ερωτηματολόγιο ΠΑΡΚ, ΦΙΛΜ και να αξιολογήσετε μόνοι σας την υποψία σας. Συμπληρωματικά η κλίμακα ύπνου EPWORTH θα σας βοηθήσει να υπολογίσετε τη σοβαρότητα της κατάστασης).
Οι επιπτώσεις αυτές είναι κοινές και στα άτομα που ζουν μαζί με ένα άτομο που ροχαλίζει καθώς και εκείνοι επηρεάζονται άμεσα. Έτσι το ροχαλητό λαμβάνει και κοινωνικές διαστάσεις και δεν είναι σπάνιες οι περιπτώσεις που προκαλεί πρόβλημα στις ανθρώπινες σχέσεις.
Πώς αντιμετωπίζεται το ροχαλητό
Η επίσκεψη στον ΩΡΛ είναι επιβεβλημένη τόσο για την εξακρίβωση της πηγής του όσο και για τον τρόπο αντιμετώπισής του. Ο γιατρός ΩΡΛ με εξετάσεις όπως η λαρυγγοσκόπηση και η ενδοσκόπηση μύτης μπορεί να εντοπίσει τη συγκεκριμένη αιτία που προκαλεί το ροχαλητό και κατόπιν να αποφασίσει για τον ενδεδειγμένο τρόπο αντιμετώπισης. Σε γενικές γραμμές, το ροχαλητό μπορεί να αντιμετωπιστεί με:
- Αλλαγή της ρουτίνας ύπνου
- Ύπνο στο πλάι και όχι ανάσκελα
- Ελαφρύ σήκωμα του κεφαλιού στον ύπνο, πχ με ένα μαξιλάρι
- Χρήση ρινικής ταινίας
- Χρήση ενός επιστομίου
- Αμυγδαλεκτομή
- Ειδικά εμφυτεύματα ή σκληρυντικές ουσίες στην μαλακή υπερώα
- Αφαίρεση ρινικών πολύποδων
- Πλαστική ρινικού διαφράγματος.
Η αλλαγή των συνηθειών που προκαλούν το ροχαλητό μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αντιμετώπισή του. Η μείωση του σωματικού βάρους, η διακοπή του καπνίσματος και του αλκοόλ αλλά και η αποφυγή λήψης ηρεμιστικών χαπιών μπορούν να συμβάλλουν καθοριστικά στην αντιμετώπιση του ροχαλητού.
